グラマン・ターボグース

夏休みの絵日記の1コマみたい。
もしそうだったら、素敵な夏休みだったろうな。
一般的に飛行艇は陸上機と比べて寿命が短い。
錆びやすいし、水の衝撃で構造も痛みやすい。
これは1944年製。さすがグラマン鉄工所？

オットー・リリエンタールのグライダー

体をハーネスで支えた上でバーを握り、
基本的には体重移動でコントロールしたらしい。
ハーネスの構造がイマイチよくわからないのだけど。

昔のハンググライダーのスイングシートに近いのかな。

ベルP-39エアラコブラ

レストア中のジェット戦闘機みたいだけど、違う。
「だからアメリカ最初のジェット戦闘機は
ベル社に発注されたのか」、というのも違う。
そういえばP-39のミッドシップ・レイアウトを
「ミドシップ」とか「ミド」という人は見たことがない。
これについては変な自動車マニア用語の
悪影響が及んでいなくてよかった（笑）。

カーチス・ジェニー

嫌いな飛行機ではないが、なんとも垢抜けないデザイン。
特に主翼の上にも支柱を立てているのがダサい。
長い上翼の外翼部をワイヤーで支えるためだろうが、
このくらい翼内構造で支えられないかと思う。
遅い（空気抵抗が小さい）飛行機だし、
この方がまだ軽くできるとの判断かもしれないけど。

1979年製のリアジェット35A

車やバイクでは「旧車」の愛好家が珍しくないが、
ビジネスジェットはどうなんだろう。
長く乗り続けたいと思っても、
空港によっては騒音規制にかかって締め出されそうだ。
趣味ならともかく、実用機としてはどうなのか。

不謹慎という自覚なし

80年代後半のアメリカの飛行学校では、
すでに回転翼の訓練機はR22が主流だったけど、
就職にはベル47で訓練するのが有利ともいわれていた。
まだ使用事業会社ではベル47が数多く活躍していたから。
でも、R22よりも飛行料金がお高かったんですよね。

知人のアメリカ人パイロット（ベトナム帰り）は、
ベル47のローターを地面にヒットさせて笑いモノになった。
航空事故って、無事だと笑い話になることが多いかも。
それは「無事でよかったね」というお祝いの意味もあると
思っているのだけど、一般には不謹慎とされるのかな。
飛行機の低空ループで地面に激突して生還したヤツも、
ゲラゲラ笑いながら話してくれた。
そいつの場合は頭を強く打ちすぎたのかもしれないが。

初めて乗ったグライダー

大学では勉強と仕事に必死だったので部活はしなかった。
もちろん金と時間が必要な航空部などは論外だった。
だから初めてグライダーに乗ったのは卒業してからだ。
霧ヶ峰を取材したときに乗せてもらったのがこの機体、
荻原式H-23C、JA2064だった。設計者は堀川勲さん。

そのときは上空から滑空場を空撮しただけだったが、
数年後には豊頃でグライダーを操縦できた。
飛行機の技能証明と有効な航空身体検査証明があって、
教官同乗ならば合法的に操縦桿を握れる。
そして後席に座ってくれたのは堀川さんだった。
神や仏を信じない僕にとっても「神様」のような存在だ。

飛ばしたのはH-23ではなくASK-21だったが、
適当にサーマルを拾って高度を稼いでいたら
（ハングをやっていたのでソアリングも普通にできた）、
退屈したのか堀川さんが「よし、突っ込め、引け～」と。
グライダーでの宙返りもそのときに初めて体験した。

リンクスはヘリだがランプスは？

かつてイギリスにはLynx（リンクス）というヘリがあって、
アメリカ海軍にはLAMPS（ランプス）というヘリがあった。
名前、似てないッスか？
Lynxはウエストランド社（当時）のヘリの愛称で、
LAMPSはヘリを核としたシステム(※)の略称だ。
※Light Airborne Multi-Purpose System

初代LAMPSで使われたヘリはSH-2シースプライトだったが、
人によってはこれ自体をLAMPSと呼んでいた。
それが、どうにも解せなくてモヤモヤした。
F-35を、いつまでもJSFと呼ぶような感じかな。

有効意識時間30秒

旅客機はもちろんだが、戦闘機も与圧されている。
映画「トップガン」で酸素マスクを外すシーンがあるが、
まんざらインチキというわけではない。

P-51マスタングは与圧されておらず、
エンジンにターボチャージャーもついていないのに、
実用上昇限度は4万1000ftを超えるという。マジか。
ジェット旅客機の上昇限度（FL410）と同じだよ。
酸素マスクなしでは30秒で意識がなくなる高度だよ。
もちろんエンジンはへろへろで、舵はスカスカだろう。

「あひる飛びなさい」を読了

ある会社の歴史について長い原稿を依頼されたことがある。
ずいぶんとたくさんの古い資料を集めて読みこんだ。
社史はもちろん、当時の社員の著書や回想録も多数。
もちろん昔を知るOBの皆さんにもインタビューして、
ほとんどの現役社員よりは詳しくなったかもしれない。

悲惨な事故の教訓からの必死の改革の歴史もあった。
それは会社の発展を語る上ではきわめて重要なのだけど、
現役社員にはイヤな顔をして文句をいう人もいた。
その事故を知らなかったのか、なかったことにしたいのか。
不都合な歴史を「貶めるのか」と否定する馬鹿は、
いろいろな分野、世の中全般に増えているように感じる。
事故で亡くなった人も改革に努力した先人も浮かばれまい。

だいぶ前に古本で買って積んであった
「あひる飛びなさい」(阿川弘之/ちくま文庫)を読了。
フィクションではあるが、
かつて読んだ資料と違和感のない時代の空気感に、
なんとなくタメイキをつきたくなる過去を思い出した。