コーストガードのドーファン

日本の消防ヘリが赤いのはとても似合っていると思うけど
アメリカ沿岸警備隊のヘリが赤いのはどうにも慣れない。

やっぱ白地に赤いアクセントでしょ。

冬至の頃にはマシになる

「畜生、もう紅葉がはじまっていやがる」と思ったのは
２ヶ月ばかり前のアメリカ北部でのことだ。
日本でも、いちばん早く日が沈む半月間に突入。
この間、東京では１６時２８分には日が沈んでしまう。
何度か書いたけど、日没に関しては冬至の頃よりも早いのだ。

特に低学年のお子さんがいる家庭では、
学校帰りの安全が不安な時期でもあるだろう。
ということで人相の悪いオッサンの皆さまにおかれましては
そのこわもてを犯罪抑止力して活用していただけますよう。

２０世紀少年だった頃

＜実家から唐突に送られてきた絵。クリックで拡大します＞
そういえば、描いた記憶があるような、ないような。
幼稚園時代としてはまともすぎるから小学校低学年かな。
実は阿施光南は絵がうまいとおだてられながら育った。
なるほどガキにしてはよく描き込んでいると思うけど
詰めの甘さというか根気のなさからくる手抜き加減というか
今と変わらない性格が垣間みえる（笑）。

何がいちばん大事なのか

予想外に早い公表で、予想通りの外野の雑音も聞こえてくるが
立飛ホールディングスはエアクラフト・オリンポスに
九五式練習機の７／８フライアブル・レプリカの制作を依頼した。
僕は、これは伊勢神宮の遷宮みたいなものと考えている。
飛行機を作るという、技術を伝承する機会という意味で。

現在の日本の航空界の不振を、いつまでも言い訳がましく
戦後７年間の航空禁止のせいにする人は少なくない。
僕は、そんなのは賞味期限切れの都市伝説と思っている。
そうでなければエンブラエルの成功だって説明できない。
要は、日本がちゃんと飛行機を作ってこなかったというだけ。
だから、ちゃんと飛行機を作れる人もきわめて少ない。
その知識や技術を伝承する、これはまたとない機会となる。
それを厳密な復元とはいえねえとか、型式証明がどーのとか。
そんなくだらないことばっかり言ってるから駄目なんだよ。
一番大事なのは、とにかく「作って飛ばす」ってことだろ？

今日はめでたい日だから、あんまり言いたくないけどさ。

ハインケルのハンザ

＜ハンザ・ブランデンブルクＷ３３がベースのＩＶＬ．Ａ２２＞
胴体後部を高くしたのは水面との間隔を確保するためというが
それでは下向きに突き出したラダーが説明できない。

さらに後部胴体が垂直安定板を兼ねているという説もあるが
これまた個人的には怪しいもんだと思っている。
設計したハインケルは日本で指導にあたったこともある。
そのときに、何か語らなかったのかな。

街のスカイライン（部分）

＜隣り合ったビルの屋根のラインがまっすぐ一直線＞
そろえたとしか思えないけど、他のデザインに統一性はない。
日本だと日照権の問題で北側を斜めにしたりするが
このビルの斜面は、南東側を向いている。
ソーラーパネルを設置するにはよさそうだけど、意図不明。

ＥＯＳ７Ｄ２の現状

まさか２月かよなんてけなしっぱなしでは申し訳ないので
その後のＥＯＳ７Ｄ２の状況についてフォローしておこう。
まずは「かぜたん」を読んだのかよというタイミングで
別途発注していたバッテリーグリップ「その１」が届き、
キヤノンがプレゼントしてくれるという「その２」も最近届いた。
ただし遅れて発注した３台目のボディは
品薄のため発送予定日のメドすらたたない状況らしい。
というわけで、予備機の７Ｄもまだ手放せずにいる。

＜仕事用の写真が中心なのであんまり出せないけど＞
使ってみた感想は「全体にきちんとよくなっている」ということ。
もっと慣れてきたら、もっとよくなるだろう。
ただし高感度については「改善しているという程度」が実感。
最初の撮影ではヨイショ記事を真に受けた設定で後悔したが、
そのあたりは阿施光南、まだまだ甘い（苦笑）。

思わず信じてしまった

ごく稀にではあるけど、海外でガイドつきの車を雇う。
英語がうまく通じず、治安とか政情とかもよくわからぬ国とか、
レンタカーを借りたら自動的に運転手がついたときもある。
料金は高めだけど、費用対効果を考えれば妥協できる。
道に迷うこともなければ、駐車場を捜す手間もなく、
効率よく何ヶ所もまわって用事を済ませることができるからだ。
また現地の人ならではの話を聞けるのもいい。
しみじみ考えさせられることもいろいろとあったけど、
いちばんなるほどなあと思ったのはハノイの日本語ガイドさん。

「ガイドのいうことは信じない方がいいですよ」
その言葉だけは、信じていいかもと思った（笑）。

きれいなガラスが好きだ

デジタルでガラスごしの撮影はやりやすくなったが
やはり大伸ばしにするのはけっこう厳しいことが多い。

＜いつもこのくらいきれいに撮れればいいんだけど＞
ポイントはできるだけガラス面に垂直な角度で撮ることと
できるだけ汚れていない場所で撮る、というくらいか。

＜特に海外の連絡バスのガラスは絶望的だったりする＞

ラピュタのジープ（園丁Ｖｅｒ．）

存在感がラピュタのロボット兵みたいだなーと思った。
もちろん、えんていバージョンの方。
手入れはされているので、植木鉢なんだろう。

垂直着陸実証機カロン

有人宇宙船を開発中のブルーオリジン社が
垂直着陸技術を実証するために製作したカロン試験機。
ＲＲバイパー・ジェットエンジン４基を装備するが、
実際の宇宙船ではロケットエンジンを想定している。

航技研のフライングテストベッドを思い出したけど
姿勢制御用のジェットノズルを支えるアームがない。
さてどうやって姿勢をコントロールしているのかと思ったら、
解説パネルにエンジン排気を偏向させると書かれていた。
かゆいところに手が届くような解説は素晴らしいけど
もうひとつの疑問までは解消できなかった。

なんで四発なのに、エンジンに「５」って書いてあるんだ？

いつもながらのテレビ屋さん

初めての某テレビ制作会社から写真を借りたいとメール。
またかーと思いつつ、あまり熱をこめずに返信。
予想通り、それきり音沙汰なし（笑）。
安くしろとも、ふざけんなとも言ってこない。

あの業界は変わらんね、いつまでも。
こちらも勧誘電話相手と同じくらいの対応になってしまう。

いい思い出を作れなかった

身近だったはずなのに個人的に縁遠い飛行機というのがある。
たとえば最近、旅客機としては姿を消したＭＤ-１１もそうだ。
ＪＡＬの導入前にシステムなどについてはみっちり取材したが
実機が就航したあとに乗ったという明確な記憶がないのだ。

海外航空会社のＭＤ-１１には何度か取材で乗ったが、
いちばんの思い出はエコノミークラス２-５-２席の真ん中で
成田からシカゴまでを飛んだ地獄のようなフライト。
これでＭＤ-１１を好きになれと言われても・・・無理（苦笑）。
だから旅客型が消えたと聞いても、特別な感慨はなかった。
※写真はシミュレーターに空の画像を合成。

シートサイズの根拠は？

エコノミークラスで隣の乗客の肉塊がはみ出してくるときには
どうして、肥満率の高いアメリカ人が旅客機を作るときに、
こんなシートのサイズに決めたのかと不思議に思う。
飛んでいるあいだじゅう、そんな疑問が頭の中をグルグルする。
いや最近も、かれこれ１２時間ほどグルグルと（涙）。

これはパリの遊覧船ですけど。

続・カメラのマニュアルを読みましょう

あいかわらずカメラのマニュアルを読むのが面倒くさい。
面倒くさいけど、ＥＯＳ７Ｄ２のマニュアルは斜め読みした。
初陣はシンプルな撮影だったせいか、それでもなんとか使えた。
しかし翌日からの次の撮影はけっこう気合のいるものだった。
途中で何度か「なんでじゃー？」と青くなった。
帰ってから、改めてじっくりと設定をいじりなおした。
「こんな機能があったとは！！」と遅まきながら感心した（爆）。
さらに翌々日の３回目の取材では、だいたいなじんだ。

結局、マニュアルは最初に斜め読みしたきりか。
でも、読んでおいた方がいいと思います（笑）。

まだ数が合わない

近所の公園は犬を禁止している。
けれども今日もウンチ袋も持たない手ぶらのオッサンが散歩。
そんなことだから犬禁止にされちまうっていうんだよ。

※この写真は関係ないです。

最近、あちこちで大量の犬やその死骸が捨てられている。
ひどい話だが、「意外に少ない」というのが個人的な印象だ。
２０１２年のデータで、殺処分される犬猫は年間１６万頭以上。
１日あたりなら４４０頭以上、うち犬は１００頭以上となる。
※環境省の統計より。
しかし行政は業者の持込み依頼は断れるようになった。
そうして「合法的な死に場所」を失った犬の数は
最近あちこちで発見されている遺棄犬どころではないはず。
それが、どこかで大事に飼われているとは思えないのだけど。

北国の冬では危険

＜ヘルシンキを初めて訪れたときのエアバスＡ３５０ＸＷＢ＞
世界中の多くの国でこうしたウォーターキャノンを実施するが
北国の冬では機体が凍結しそうだからやらないかも。

来週の羽田では、やるのかな。

何を禁じているか

少し考えたけど、わかるだけマシといえる。

飛行機の速度計は何のため？

＜コンコルドにはでっかいマッハ計（赤矢印）がついている＞
さすがは超音速旅客機といったところだが、
マッハ計は、たいていのジェット旅客機にもついている。

＜巡航中の７４７クラシックのコクピット＞
速度計（赤矢印）の中の小さな窓にマッハ数が表示される。
これを見て「音速を越えられないくせに」とか、
「音速を越えられるのか」とかいう人がいるけど、
なぜ飛行機に速度計やマッハ計が必要なのかを考えれば
ちっとも不思議ではなくなる。

米国立日系アメリカ人博物館

＜ロサンゼルスにある国立日系アメリカ人博物館＞
アメリカに移住した日系人の歴史を伝える展示が多く、
戦争中の強制収容所に関する資料なども充実している。
まったく理不尽に苦労したんだなーと思う。
しかしノーベル賞の中村修二教授（米国籍を取得）に対する
憎悪や嫌悪感を示すコメントの多さを見ていると、
昔の日系移民はアメリカだけでなく、
日本でもひどいことを言われていたのかもと想像してしまう。
日本出身の人が世界で活躍している、では喜べないのかな。

＜博物館の近くにある日系人部隊の碑＞

それでも欲しい？

ときどき登場しては消える「空飛ぶ車」の計画、
前にも書いたけど、僕はぜんぜん欲しいとは思わない。
憧れるのもわかるけど、ちょっと想像してみるといい。

飛行機は車よりずっとデリケートな扱いを必要とする。
軽くてヤワだから、乱暴にブッ飛ばすなんてできない。
いつも慎重に、トロトロと走らなければならない。
駐車場に停めている間にいたずらされないかも心配だし、
ちょっとぶつけたくらいでも、そのままでは怖くて飛ばせない。
飛行前点検は普通よりもずっと綿密に行う必要があるだろう。

ちなみにセスナ１７２ですらＧＴＲの倍以上の値段なのだから、
ダメージを受けたときの修理代だって生半可な金額ではない。
そんな乗り物をおそるおそる運転するよりは、
空は飛行機、地上では車と分けた方がずっとストレスがない。

続・年の功

いかん、やっぱりこの街にいると落ち込む、と思った。
それはもう、どうしようもないことらしい。

ただ、帰りの飛行機に乗ったらケロっと立ち直った。
やはり、年の功だね。

やはり杞憂だったか

はじめて渡米した１９７７年にリノ・エアレースを訪ねたのは
急がないと大戦機が飛べなくなるという危機感があったからだ。
「そんなこたねえよ、今でも新しいパーツ作ってるんだから」
と笑われたが、確かに今となっては杞憂だったかなと思える。
そういや新しくレストアされた長っ鼻フォッケのＤ-９、
スタティックコンディションながら７千万円くらいで売ってますぜ。
飛べない機体としては高いけど、レア度からいえばまあまあ。
墓石に何千万円をかけるよりはずっといいと思うけど。

変わる地名とか国名とか

たとえばホーチミン市をサイゴンと呼んでも問題はない。
まだホテルにはサイゴンと名を冠したところが少なくないし、
ベトナム企業でもサイゴンという言葉はよく使われている。
おりあるごとにベトナムの人にも「いいの？」と確認してきた。

最近ではグルジアが呼び名をジョージアにしてくれという。
旧ソ連なので普通にロシア語読みでよかろうと思っていたけど
独立後はロシアと戦争をするくらい関係が悪化しているし、
公用語もグルジア語に変えてしまったようだ。
以前は何でも英語読みするＣＮＮが無神経だと思ったけど
これからは要請通りジョージアと呼んだ方がよさそうだ。

国でも人でも「そう呼ばれたくない」というのは尊重したい。
が、嫌いな相手に対して、わざとそういう名称を使う人もいる。
・・・・カッコ悪い（笑）。

実は短胴型じゃない

７３７は開発中のＭＡＸを含めると四つの世代に分かれる。
各世代には胴体長の異なるモデルがいくつかあって、
それぞれ中間的なものが「標準型」とされる。

＜第二世代の短胴型である７３７-５００＞

＜第三世代の短胴型７３７-７００。さらに短い６００もある＞
いずれもズングリしているなあと思うけれども、
実際にはこれこそが７３７の本流といえる。

＜第一世代の標準型である７３７-２００＞
標準型でありながら、後の短胴型よりもさらに短い。
もともとズングリしているのが７３７のアイデンティティー。
だからデビュー当時はミニ・ジャンボと呼ばれていたのだ。

発売日を前倒してくれたけど

１０月３０日はＥＯＳ７Ｄ２の発売日だった。
もともと１１月とアナウンスされていたのが早まったのだ。
多くの知人友人に「どうですか？」と聞かれたけど、
僕には別途発注の予備バッテリーしか届かなかった（爆）。
早く予約していても発売日に届けられないのに、
なぜキヤノンはわざわざ発売日を早めたのかなあと思った。

数日してから、ようやく手元に届いた。
さっそく取材に使うかと思ったけど、バッテリーグリップがない。
キヤノンは１つはタダでくれるキャンペーン中だけど、
発送は来年２月になるかもしれないという（苦笑）。
それでは仕方ないので、早い段階から別途発注してある。
でもやっぱり、いまのところ発送の知らせはない。
別の店では「在庫あり」になっているというのに・・・。
まさか、買った分まで来年の２月ってことはないよねえ。

カップ＆ボール

ボールにカップをかぶせて、クルクルと動かして
さてどこにボールが入っているでしょうというマジック。
同じように後部座席にボールを積み込んで、
クルクルとフォーメーションを組み換えて
さてどこに乗っているでしょう・・・とやってもつまらない。

でも景品としてお宝でも積んでくれたら、真剣に見る（笑）。

バス乗ったことある？

＜おっとしまった、これはバスじゃねえ（笑）＞
１０月末で、東京都の終夜バス試験運行は失敗して終了した。
あたりまえだよね。
深夜のバスを待望している人は少なくないと思うのだけど
六本木～渋谷間で試験運行っていうのがマヌケすぎて絶句。
男の足なら歩いても３０分くらいの距離だし、
たいていの人は、「そこから先」の足がほしいのではないか。
そもそも誰がこんな馬鹿な計画を具体化したのかと考えて、
都庁のお役人さまはタクシー券しか知らないんだと思い出した。

コンプエア８

ターボポーターにしては小さいなと思ったらキット機だった。
エンジンまで含めてもキット価格は２千万円ってところか。
６６０軸馬力のターボプロップ・エンジンを装備して
巡航４００ｋｍ/ｈで飛べる快速６～８座機としてはかなり安い。
何よりも、こんなキット機を開発して飛ばせるのがうらやましい。
米エクスペリメンタルカテゴリー並の自由度を認めれば、
たとえばバードマンラリーに費やされる膨大な知恵と労力を
日本でも「実機」の開発や製造に向けられそうなものだが。

本当に日本の航空産業を再興したいというのならば
そういうことをしていかないとダメだと思うのだけど、
経済産業省も文部科学省も国土交通省もやる気なさそうだね。
でも首相は「学術研究を深めるのではなく～職業教育を行う」と、
いわゆる大学の職業訓練校化の推進を世界に公言している
（ＯＥＣＤ閣僚理事会の基調演説。首相官邸ＷＥＢより）。
あとは何でも復興予算にしたような官僚様のテク次第（笑）。

趣味人の美意識

中学生のとき、貯金をすべて降ろして自転車を買った。
はじめて、お下がりじゃない自分の自転車。
フジの１０段変速のドロップハンドル車で３万円もした。
当時の大卒の初任給は４～５万円だったというから
かなり思い切った買い物だった。だから値段も覚えているのだ。
もちろん大事にしていたし、遠出もしたし、いじったりもした。

カッコをつけて泥よけも外してみたことがあるけど、
奥多摩へのサイクリングで雨に降られて死ぬかと思った。
周囲にも泥水を跳ね散らして迷惑だったことだろう。
最近は泥よけのない自転車をよく見る。
他人の美意識をとやかくいうものではないが、
「ひょっとして、これがいわゆる中二病？」と思いついたのは
かなり見当はずれなのだろうか。