郷に入れば

海外では、赤信号を無視して道路を渡るのが普通の街もある。
車が来ていないのに、ちゃんと信号を守る街もある。
信号無視の街でマジメに信号を待っていると
むしろまわりの歩行者から邪魔モノあつかいされたりするから
人の流れにのって赤信号でも道路を渡ることも多い。

あと、屋根に登ることも。

さて、どっちだ？

世の中には中国製というだけで顔をしかめる人も多い。
昔の日本製品のように粗悪品の代名詞だと。
そう思うのも無理がないほどヤバい製品は少なくない。
しかし、よく品質管理された中国製品は
並の日本製品ではかなわないコストパフォーマンスを誇る。
塗装済完成品のオモチャなど、タメ息がでるほどすごい。
両極端なのである。

＜で、こういうのはどっちかな～と思ってしまうわけだ＞

所帯じみる

若いころには避けたいと思っていた所帯くささ。
気がつくと、しっかりと染みついてる。

天井の高い部屋を見るとエアコン代がかかりそうだなとか、
大きめのトイレのタンクに水道代がかかりそうだなとか、
すごい美人を見て、あれこれ金がかかりそうだなとか。

新・普通サイズ

少し前まで、自分が乗る飛行機が７３７と知ると
「うわー小さい」と驚くお客さんがけっこういた。
最近はあまり聞かない。これが「普通」になったんだね。

あとは大きい飛行機の方が窮屈なこともあるっていうことが
だんだんとバレてきたからかもしれない（苦笑）。

辺野古に沈む夕陽

行ってみれば、きれいなところだ。

僕は沖縄にアメリカ海兵隊がいるのは頼もしいと思う。
でも、基地建設に反対する人の気持ちもわかる。
じゃあ、どうすりゃいいなんて聞かれても、正直わからん。
でも、とりあえず行ってはみた。
行ったことのない人よりは、少しリアルかな。

追加のタラップ

＜セントレアで見た昇降用のスロープ＞
Ｑ４００のドアは内側が階段になっているのだが、
これならば車椅子とかでも利用できそうだ。
ちゃんと雨に濡れないように屋根もついている。

＜宮崎で見たＣＲＪ用の追加タラップ＞
やはりドアの内側が階段になっているのだが
この追加タラップの理由はよくわからない。
無難なセンでは、少し昇りやすくしたといったところだろうが、
もうひとつ考えた理由は、ドアの負担を小さくすること。
小型機では階段を昇るのは一度に一人と制限されるものもある。
ＣＲＪはもう少し丈夫にできているだろうけど、
飛行中に与圧も受けるドアはできるだけいたわりたいのでは。

水上機の荷物

バッグそのものはたぶん大丈夫なのだけど
開いている口から小物がポチャンとか、
そういうことはあったかもしれない。

ただのネタだったか

＜３機の試作のみで終わったＦ-２０タイガーシャッーク＞
３機のうち２機は墜落で失われて、これが唯一の現存機。
この飛行機がＦ-１８からひとつ飛ばしたナンバーだったため
間に秘密のＦ-１９があるのではないかと噂された。
それはきっとレーダーに映らないステルス機に違いないと
嘘くさいプラモデルまで発売された。
結局「秘密のステルス機」はＦ-１１７と明らかになったが
それも、なぜ唐突に「１１７」なのかという新たな疑問も生れた。
その理由はまだ公表されていない。

たぶん、くだらなすぎて公表できないのでは、と想像している。
そうだと面白いなあ、とも思っている。

国際免許、少し改善

「しまった、国際免許が切れている（涙）」ということで
なんとも憂鬱な気分で免許センターに出かけた。
オリジナルの日本の免許の有効期間があと１年未満だから、
また「期限前の更新」をせねばならないかと思ったからである。

だが、今回はその必要なく国際免許が取れた。
う～む、免許制度も少しずつ改善されているらしい。
あとは元号表記を西暦表記にしてくれればありがたいけど
それはあんまりやる気なさそうだな～（タメイキ）。

狭い穴から飛び下りる

＜ＡＴＲのドアは上向きに開き、雨をしのぐことができる＞
というのはまあ、半分冗談ですけど。
前のドアは貨物用で、乗客は後ろのドアから乗り込む。
貨物ドアは緊急脱出口としては使えそうだけど、それはしない。
客室前方にはハッチ型の非常口が別に用意されているのだ。

＜狭いうえにけっこう地面までの高さがあって恐そうだけど＞
そのうち日本でも乗れるようになるね。

下向き看板

まったく、挨拶もなしに移転とは水臭い。
とはいえ、沖縄のお寿司屋さんだ。
東京の僕に文句を言われるほどの不義理とはいえまい。
近くを通ったついでに、顔を出してみようかと探索。
このへんのはずだが・・・と、何げなく上を見たら、あった。

見上げると読めるように、下向きに看板が出ていた（笑）。
※文字面は読みやすく明るさを調整しています。

きっと作る、予定２

＜ＮＡＳＭに収められたボウラス・シニア・アルバトロス＞
せめて画像の中では飛ばしてやるかと思った。
それで機体を切り抜いて、とりあえず背景を青でつぶしてみた。

＜おお、なんかのびのびしていて気持ちよくなりそうな予感＞
青はそのまま使うわけじゃなくて、適当な景色に置き換える。
ただし、どんな背景にするかが問題である。
漠然と、夏の霧ヶ峰あたりの草っぱらがいいかなあと思ったけど、
空撮した景色がいいのか、地上から見上げた景色がいいのか。
いずれにせよ適当な写真がなかったので、そこでストップ。
まったく作りかけのプラモデルと同じだ。
なんとか完成させたいのだけど、できない。
そんな「うそ写真」が、実はたくさんある。
でも作りかけで放っておくだけでも気にはなっているから、
ぴったりな景色に出会ったときに「ピピッ」とくるはず、
・・・・だといいなあとは思っている。

小説は創作

著者の名前だけで買ってしまう本というのがある。
もちろん、あまり多くはない。読んで面白いとも限らない。
だけどこの人の本は買っておかなくては、という人がいる。
たとえば渡辺洋二さんなんかも、そうした一人だ。

「創作が命の小説家は、ノンフィクション仕立ての物語を、
どちらかといえば書くべきではなかろう」
（銀翼、南へ北へ「緑十字機を追ったのか？」渡辺洋二著より）
ノンフィクション仕立ての小説には面白いものも多いが、
それを事実と信じてしまう人の多さにも頭をかかえる。
ときには作家自身も真実だと言わんばかりに吠えたりする。
そういうのを見るとトホホと思う。
渡辺さんのすっきり明快な言葉は、さすがである。

木工飛行機

木製機というと、ドペルデュサン・レーサーとか
ＤＨモスキートのような流麗な機体を思い浮かべるが
そんな合板モノコックの機体ばかりではない。

＜１９１５年製ローナーＬ飛行艇の胴体＞
金属機でいえばリベット列のようなポチポチに
「うわ、釘うってたのか？」とたまげた。
写真を撮って拡大してみたら木ネジとわかって少し安心した。

＜部分拡大。クリックでさらに拡大＞
ネジのラインがまっすぐじゃないのは、わざと・・・じゃないよね。

空から田んぼ

房総では田植えの準備がはじまっているようだ。
よい天気に恵まれて、豊かに実りますように。

＜４月１４日撮影＞

リ・マニュファクチャリング

５０歳をすぎてる人は、たいてい三菱ＭＵ-３００と呼ぶ飛行機。
それより若い人はビーチジェット４００と呼んで、
さらに若い人はホーカー４００と呼ぶ、のだろうか。
が、写真の飛行機についてはネクスタン４００と呼ぶのが正解。
中古のビーチジェットなりホーカー４００なりを再生したものだ。
リ・マニュファクチャリングといわれる手法。

元の状態に近くするオーバーホールとかレストアとかではなく
さらに新しいエンジンや電子機器などを装備することで
（ネクスタン４００では、小さなウイングレットとかがわかりやすい）
その飛行機が新品だったとき以上の性能を誇るようになる。
にも関わらず、価格はぐっと抑えられているのだという。
面白い試みだなあと思う。
日本でもビジネスジェットは無理としても、
安い価格で旧車を高性能に再生できるならば人気がでそうだ。

水害に備えるマンション

というのは冗談だけど、いまはあってもいいかもと思う。
実際には豪華客船の救命艇だ。

４０～５０人乗りかなと思ったら１５０人と書かれていた。
これでボーイング７３７クラスの旅客機１機分かとびっくり。

航空工学不要論

以前、加藤寛一郎先生がどこかの本に、
航空工学の役割はもう終わったというようなことを書いていた。
「かもしれないなあ」と、航空工学を専攻した僕も思った。
今どきの飛行機の性能向上は、材料の進歩だとか、
コンピューターの進歩だとか、そういうことに多く依存している。
決して「航空工学の進歩」によるものではない。
そもそも航空工学なんてあるのか。それは昔からの疑問だった。
大学の授業の中身は、材料とか流体とか制御とかのゴッタ煮。
航空とは冠しても、ピュアに「航空」などという学問はない。
いろいろなことを飛行機に関連して学べるのは楽しかったけど、
どれも「その道の専門」と比べると弱いのではと感じていた。
だから、加藤先生の指摘にはしみじみしてしまったのである。

が、今はやっぱり航空工学はあっていいと考えている。
というより、必要不可欠であると確信している。
飛行機を作るためには、ゴッタ煮的な知識や技術を
「航空」という芯で束ねられるということが重要になる。
それが、たぶん航空工学を学ぶ理由なのだ。

きっと作る、予定

新しいオモチャを買うと、悔しがりそうな人に自慢する。
このまえ買ったプラモデルも、もちろん自慢した。が、
「完成しない方に１０００点」などと失礼なことを言う。
そりゃあ、まあ、まだ手はつけていない。
仕事の合間に「どんな色にしようかなあ」と考えていて
なかなか心が決まらないだけだ。
それ以外にも、あれとかも放置状態になっているし、
あとはデカールだけ（それが難関）という状態のものもある。
でも、できたらまた自慢してやる。その前に、これはどうだ ！！

すんません、ダイキャストの完成品でした（爆）。

シェブロン不要

エアバス本社を訪ねたとき、あくまで雑談レベルだけど
「どーしてＡ３５０にはシェブロンつけてないの」と聞いてみた。
「ありゃバイパス比の小さなエンジンにはいいかもしれないけど
Ａ３５０では要らないってことになった。ま、Ａ３９０とか
そういう飛行機が作られるときにはわからんけどね」と。
要は小細工しなくても十分に低騒音だぜっていう自信か。
さらに低騒音にすればもっとすごいのではとも思ったが、
そのためのデメリットと秤にかけたんだろうね。

傷だらけの窓

＜せっかくの窓側席も、窓が傷だらけだとがっかり＞
鈍くなるのを承知で開放絞りで撮ったりとか
レンズの位置を変えながらマシなところを探したりとか
いろいろと試みてはいるのだけど、逆光のうえに
さらに霜までびっしりつかれると正直なところお手上げ。

＜部分拡大して、さらにコントラストもあげてみた＞
経験上、アクリル窓の傷はこのように縦方向のものが多い。
飛行中に高速で衝突する細かな塵とかが原因ならば
たぶん横方向の傷が多くなるのではないかと思う。
車のような洗車機のブラシが原因ということもなかろうし
窓に対する力のかかり具合とかによるものだろうか。

ＲＵＳＨ

ヨーロッパへの機内で「ＲＵＳＨ」という映画を観た。
７０年代のＦ１はあんまりカッコいいとは思えないのだけど、
それでもニキ・ラウダとジェームス・ハントの名前は特別だ。

が、例によって途中で寝てしまってちゃんと観られなかった。
帰りの飛行機こそ・・・と思っていたのだが、また寝た（涙）。
だから「いい映画だった」といっても説得力がないのだけど、
少なくとも起きている間はとてもハッピーだった。
いずれ、なんとかリベンジする。

使わない方がいい言葉

いつの間にか広まっていて途方に暮れる言葉。
いろいろあるけど、最近は「アイテナリー」かな。

何のことかと「ＩＴＥＮＡＲＹ」やら「ＩＴＥＮＡＬＹ」やらで検索。
いずれもハズレだったが、ケンブリッジのＷＥＢ辞書で
「ＩＴＩＮＥＲＡＲＹ」の間違いでは、とのヒント。すげえ親切（笑）。
なるほど「アイテネラリー」は、舌が回らないといえない。
だからって「アイテナリーにしちゃおう」というのは乱暴すぎる。
いいにくかったら、素直に「旅程表」とかいえばいいんだ。
こんな言葉、早く抹殺しないと後世に憂いを残すのでは。

いいわけ写真

空中戦では、へたっぴいは遠くから撃ちはじめるという。
遠くからではまず弾は当たらないし、
奇襲のチャンスでも相手に気づかれて逃げられてしまう。
当たらないのを承知で牽制することもあるだろうけど。

飛行機写真でも、やたら早くから撮りはじめる人がいる。
もちろん小さめに飛行機を配置する写真もありだけど、
遠いうちから連写しているようなのは、たいていへたっぴいだ。

遠すぎてヘロヘロ。だけど、あえて撮った。
ランウェイの都合でタッチダウンははるか遠くだ。
どうしてその瞬間を撮らなかったと編集者に言われないように
「撮っても無駄でございましたよ」という証拠写真として。

脱力製品その１

見るたびに脱力してしまう製品というのがある。
たとえば車なら、現行のＭＩＮＩ。乗ってる人、ごめんね。

でも先代が「ロールスロイスと並んでも恥ずかしくない」のは
たぶんスタイルがカワイイとか性能がいいとかではなく、
作った人の「志」が高かったからだと思う。
その上っ面だけをなぞっただけのようなデザインは痛々しい。
「衝突安全性を高めるためには肥大化やむなし」ともいうが
その「常識的すぎる発想」が初代に遠くおよばないのだ。

お天気商売ですから

取材先では「いい写真が撮れましたか？」と、よく聞かれる。

内心では「畜生、機体に光があたらなかったな」とか思っても
「ええ、おかげさまで」などと、無難に。
やはり大変な手間をかけて取材のアレンジをしてもらって
「たいした写真は撮れませんでした」ではシャレにならない。
お天気商売とはいえ、それなりに結果はださねば。

「本当は、天気のいい日に何も考えないで撮った方が
きれいな写真になったりするんですけどね～」とか、
言い訳くさいけど、かなり本音。

子供の頃にほしかった

２０世紀少年でもモチーフにされた科特隊の流星バッジ。
子供の頃、本当にほしかった。
そんなグッズも次々と製品化されているのはすごいが
子供の頃と同じく手の出ない価格のものも少なくない。
だけどこれはアンテナも伸び縮みして７３５円。
とても良心的な価格で出していただけたと思う。

あ、価格は消費税引き上げ前のものです（涙）。

ベルＸＶ-１５

＜Ｖ-２２オスプレイのご先祖にあたるＸＶ-１５＞
胴体と尾翼の雰囲気がグラマン・ナットクラッカーに似ている。
メーカーは違うけど同じＶＴＯＬだしな～と思うのは、
たぶん５０代以上のオッサンだろう。
「ナッターなら知ってる。似てない」とか言わないでね（笑）。

アンドロイドみたいなｉＰｈｏｎｅ

アップル製品を買うとリンゴのシールがついてくる。
他に貼るところを思いつかなかった。

＜お、アンドロイドみたいな新型アイフォン＞
と、めざとく誤解してくれる人がいるといいなあと。
エイプリールフールネタとしては弱いので、あえてずらした。

うそＤｏ.２２８ＮＧ

ドルニエＤｏ.２２８ＮＧは５枚プロペラが特徴だ。
日本の新中央航空が世界で初めて導入した。
４月２日には新しく調布～三宅島線でも運航を開始する。

インドのＤｏ.２２８もＮＧになったのかなと思ったけど
よく見たらプロペラブレードが曲がっているだけだった（爆）。