ＴＡＣＡＮとＤＭＥ

＜那覇空港に設置されているＴＡＣＡＮ（タカン。赤矢印）＞
僕は昔、これを船舶用の灯台か標識灯だと思っていた。
そう確信していたのではなくて、なんとなく「そんなもんだろ」と。
すぐ近くには那覇港もあるから、そうであっても不思議はない。
だとしたら僕の守備範囲外だからと、あまり追求しなかった。
ところがあるとき、唐突に「あっ、ＴＡＣＡＮじゃねえか」と気づいた。
自衛隊の基地とかで見るのはもっとぶっきらぼうな形だし
こんな派手な色に塗っていないから、結びつかなかったのだ。

＜昔は那覇のＴＡＣＡＮもぶっきらぼうだった。高校時代に撮影＞

ＴＡＣＡＮは戦術航法装置と訳される軍用の航法装置だ。
ＶＯＲのように基地局からの方位を示すことができるほか
ＤＭＥのように距離も示せる。要はＶＯＲ/ＤＭＥの軍用バージョン。
ただしＶＯＲがＶＨＦを使うのに対して、ＵＨＦを使うのが違い。
また距離測定機能だけは民間機もＤＭＥとして使うことができる。
・・・といったって、軍はＵＨＦで民間はＶＨＦを使うんだろう。
どうして民間機でも軍のＴＡＣＡＮをＤＭＥ代わりに使えるのか。

実は民間機でもＤＭＥには軍と同じくＵＨＦを使っている。
民間のＤＭＥの規格を定めるときには、
すでに広く普及していたＴＡＣＡＮに合わせたからである。
だから「ＴＡＣＡＮはＤＭＥのように使える」のも当然だろう。むしろ
「ＤＭＥはＴＡＣＡＮが使えるように作られた」というべきなのだ。

ちなみに那覇空港には自衛隊の基地も併設されている。
管制業務や空港施設の保守などはＣＡＢが行っているが、
ＴＡＣＡＮについては自衛隊がやっているのかと思っていた。
けれどもこれもやはりＣＡＢの管轄だそうだ。