ハイビスカスは夏の花だけど

 
我が家のハイビスカス、最後に咲いたのは4月だ。
やはりそれ以降は小さなツボミをつける気配もない。
とりわけ東京の夏は南の島よりも暑すぎるのだろう。

リトマス試験花じゃなかった

 
アジサイの色はpHで変わると学校の理科で習った。
小学校？中学校？いずれにせよ、大昔だ。
以来、リトマス試験紙みたいなものかという程度の認識。
色も似ているよね。でも、かなり間違って記憶していた。
咲いてから環境のpHで色が変わるのかと思っていたのだ。
 
だから白いアジサイは、そのうちに色がつくのかなと。
で、最後まで白かったら中性？
実際には白いのは色素がないそうで、pHとは関係ない。
青やピンクの色は確かに土壌のpHで決まるけど、
その色で咲いたらずっとその色のままだそうだ。
 
ああそうでしたかと知識を正しながらも釈然としないのは、
同じ場所で違う色のアジサイが咲いていたりすること。
そんなに細かく土壌のpHが違っているのか？

たぶんドウダンツツジ

春になってたくさんの花を見るが、ほぼ識別できない。
よほど有名なのはわかるけど、間違っていたりもする。
「げっ、スズラン？」と思っておそるおそる撮影。
帰ってから調べたら葉っぱがぜんぜん違うような。
たぶんドウダンツツジという植物だろう。
 
スズランは致死性もある強い毒を持っているそうだ。
根や花、茎だけでなく花粉（飛び散る）にも毒がある。
さらには花瓶の水にも毒が溶けだしたりするらしい。
かなり取扱注意と聞いたから、おそるおそる撮ったのよ。
違う種類の花とわかれば安心だねと思いたいが、
自分の識別能力をそこまで信用できないのがトホホ。

そろそろ紅葉

わざわざ遠くまで見に行くことはないけど、
都内でもぼちぼち紅葉がはじまっている。
 
鮮やかな赤や黄色だった葉っぱも、
地面に落ちたら普通に「枯れ葉色」になっていく。
 
でも、落ちるまではがんばって鮮やかでいるわけで、
なんとなく感情移入してしまうのも、秋だな。

秋のハイビスカス

我が家のハイビスカス、冬でも咲いていたけど
夏になったらぜんぜん咲かなくなった。
冬の間にがんばりすぎて疲れちゃったのかもしれない。
 
10月に入って涼しくなってきたら、咲いた。
暑がりらしい（笑）。

近所にある森

 
規模は小さいけど、お買い物コースの途中にある「森」。
普段は立入りを制限しており、
巨大な倒木も手つかずのまま放置されている。
そこにまた新しい草が芽吹いたりしていて好みだけど、
夏になると猛烈に蚊や毛虫が発生するので、
なんちゃって野蛮人の僕は横をそそくさと通過するだけ。

サクラじゃない

 
桜の花とピンクの飛行機の組合せを狙ったけど、
手前にいた機体のAPUの排気でメロメロだし、
満開とはいえ桜の存在感がないし、
「あ、桜じゃなくて桃じゃんか」と唐突に気づいて、
狙った構図まで飛行機を追いかける気力がなくなった。

冬の東京でハイビスカス

南国取材でハイビスカスの花を見かけたら、
とりあえず撮っておくとページがそれっぽくなる。
今年の夏は東京の花屋さんやコンビニでも見たので、
我が家にも1鉢お迎えした。
 
ハイビスカスの花は1日だけしか咲かないと知った。
東京では冬は越せないかもと思っていたけど、
部屋の中に入れてあげたら元気にしてくれて、
12月になってからもときどき花をつけてくれる。
 
ツボミがふくらむのに時間はかかるようになったけど、
花が咲いてから2日はがんばってくれるようになった。
最後はお行儀よく花を畳んでからボトリと落ちる。
なんてけなげなんだ。
 
知らないことがたくさんあったけど、かわいい。

どんぐりの季節

 
毎日のようにチャリで走っていても、
しばらく気づかないでいて驚く変化もある。
 
おー、どんぐりがたくさん落ちている。
もう、そういう季節になっていたのか。
 
せっかくなので、いくつか拾ってみた。いくらでもある。
握ったままチャリを漕ぎだしてから、
「で、どーすんだよ、これ」と思った（爆）。
 
さらに見上げれば、たわわな銀杏。イチョウは東京の木だ。
こうしてみると、ご近所の自然もまんざらではない。
そういえば北九州空港の新鮮市、コロナでお休みらしい。

洞（うろ）

お寺の前でトラックに積まれていた大木。
内部に巨大な洞ができている。
 
洞ができるのは菌が原因らしいけど、
養分は皮（表面）の近くの層を通って運ばれるので、
中心にこんなにでっかい穴ができても平気なのだそうだ。
そして鳥や動物や昆虫が住みかにしたりするのだと。
 
だたし強度は落ちるだろうから、台風とかには弱かろう。
本格シーズンを前に伐採することにしたのか、
あるいはすでに倒れてしまっていたのかもしれない。
コロナのせいで、気軽に聞くのもためらうようになった。