6座STOL機

 
高校時代に調布で撮ったヘリオ・スーパークーリエ。
6席の大柄な金属機ながら、前縁のスラットと
後縁の4分の3を占めるスロッテッドフラップにより、
43km/hでも失速しないで飛べるというSTOL機。
横風成分が40km/hでも離着陸できたそうだが、
クラブ角とったらすごいことになりそう。
横風用にタイヤを左右20度まで振れるような
オプションが用意されていたそうだ。
そうとは知らずによく観察しなかったのが残念だが、
ブッシュパイロットの連中には今でも人気らしい。

ショックコードの模様

博物館の古典機のショック（バンジー）コード。
今でもゴムを緩衝装置に使っている飛行機はある。
古いコタツやアイロンの電気コードにそっくり。
どちらもファブリックで中（ゴムや電線）を保護している。
しかし、模様まで同じようにつけるのはなぜだろう。
 
ミルスペックでは、航空用バンジーコードには
製造時期によって異なる色が使われる。
でも、この古典機の場合はミルスペックは関係ない。
たぶん、異常や劣化を見つけやすいからと想像。
それならば電気コードの模様の説明にもなる。

すんません、正解は知らないです。

うおっ！と思う写真

 
昔のフォルダを漁っていると、ときどき「げっ」と思う。

シャルリエール

 
ガス気球なんか、風船に網をかぶせて、
その網にゴンドラを吊るせばできそうだが・・・
 
※部分拡大。
博物館で細部を見ると、
細かいところにノウハウがびっしり。
たぶん、ひとつひとつが失敗からの教訓。

夜戦型モスキートＮＦ．３０

レドームが透明なので驚いたけど、たぶん展示用。
実際には、不透明のプラスチック製だったみたいだ。
中身が見られるようにという博物館の演出だろう。
 
ところで、電波のことはよくわからんのですが、
木製レドームって手もあったんじゃないスかね。
せっかく木製機なのだから。

美人は得か

大きな窓を背景に逆光になってしまうけど、
博物館の特等席、主役級の展示といえる。
そんな場所でもサマになるのがスピットファイアの美しさ。
 
数えてみたら、僕のショーケースにも5～6機はいる。
スピットファイアの渋いＴシャツも持っている。
バトル・オブ・ブリテンで主力だったハリケーンに対して、
やはり美人は得だなあと思ってしまう。

ＵＨ-１の展示

90年代にベトナムで撮影したUH-1。
当時でも戦争終結から20年はたっていた。
熱帯モンスーンの環境下で雨ざらしでは痛むし、
敵軍の航空機だから戦利品程度の扱いだろうが、
その割にはコンクリートの台座に手間をかけている。
 
わざわざスキッド後方を高く支えてもいる。
UH-1はもともと頭上げの姿勢でいいはずだけど、
キャビンを水平にしたい理由があったのだろうか。
子供を乗せて遊ばせるため？
あるいはテールブームに頭をぶつけにくくした？
 
機内もボロボロだけど、ペダルには「HUEY」の文字。
開発当初の型式「HU-1」を非公式に「ヒューイ」と読み、
それを再度アルファベットにしたのが「HUEY」だ。
公式名の「IROQUUOIS（イロコイ）」より広く使われ、
ベル社はわざわざペダルにそのように刻んだ。

オースターの姉妹機

 
「あ～、これ知ってる」と思ったけど、解説も読まず。
時間がなくて駆け足で巡っていたからだ。
都立航空高専（産業技術高専）に保管されている
オースターJ5Gオートカーの姉妹機だろう。
 
帰ってから写真を比較したけど、間違いなく血縁だ。
オースターAOP.6というらしい。
ただし、軍用と民間という以外に決定的な違いもあった。
AOP.6が複座でオートカーは四座なのだ。
EC120とEC130みたいなこと、したのか？

空中消火機

 
後方から見たカナデナCL-215消火用飛行艇の腹。
パッコーンとフタを空けて水や消火液を放出する。
ステップの後方、左右にある小さなダクトは取水用。
先に可動式のスクープがついていて、
水面を滑走しながら取水できる。
 
こっちは、より大型のDC-7B改造の空中消火機の腹。
タンク容量ははるかにでかそうだけど、
基地に戻らないと消火液を補充できない。
 
全体を見ると、こんな感じ。
空中消火機は、だいたい安い中古機を改造して使う。
古いトラックを消防車に改造するイメージだ。
日本なら機体寿命に余裕のあったYS-11とか
けっこうよかったのではないかと思うけど、
パワー不足で舵が重いから厳しいかったかな。
ちなみにUS-2をベースに消火機を作る案もあるけど、
百数十億円もする超高額消火機の需要があるのか？
 
これは航空ショーで撮影したDC-6Bの改造機。
身軽に離陸したから空荷だったのかと思っていたら、
ちゃんと消火液も積んでいたのかと驚いた。
消火液で染まった飛行場の後始末、大変だったろうな。

スレイトンのＷ-１７スティンガー

 
マーキュリー計画の「最初の7人」に選ばれながら
心臓疾患で任務から外されたデューク・スレイトン。
後にアポロ・ソユーズ計画で宇宙飛行を実現した。
ちなみにNASMに展示されているのは試験機で
実際にスレイトンらが乗った司令船は
カリフォルニア・サイエンスセンターに展示されている。
 
NASA退職後には、エアレースにも力を入れた。
1993年6月13日の早朝には、
彼の「ウィリアムズW-17スティンガー（N21X）」が
ロサンゼルス郊外の飛行場から離陸して飛び回り、
いくつもの騒音の苦情が寄せられた。
独特の形と真っ赤な色、21のナンバーと騒々しさで、
周辺住民には機体の識別は容易であったという。
 
だが、同じ日の数時間前に
スレイトンは遠く離れたヒューストンで亡くなっていた。
N21Xも、すでにネバダの航空博物館に収められていた。
もちろん博物館から飛んで行ったという事実もない。
 
航空界ではよく知られた「怪談」だけど、
いまN21Xは、オリジナルエンジン搭載の零戦と同じ
チノのプレーンズ・オブ・フェイムに置かれている。
日本人の来訪者も多い航空博物館だが、
N21Xの写真を撮った人、「なにか」写ってないスか？

やっぱり、怪談は夜が長い冬の方が怖い。
今日は冬至だ。