航空自衛隊でも使われたC-46は、
C-47（DC-3の軍用型）よりも数字は若いけど、
DC-3よりも5年ほど新しく、1940年に初飛行した。
日本の真珠湾攻撃の前年ということだ。
DC-3のエンジンは零戦と同じ1000馬力級だったけど、
C-46はヘルキャットやコルセアとかと同じ
2000馬力級のR-2800を双発装備という贅沢さ。
こんな強力エンジンを、戦闘機や爆撃機だけでなく、
輸送機にもまわす余裕がアメリカにはあったわけだ。
航空自衛隊のC-46は僕が大学に入る前には退役した。
高校時代には何度か飛んでいる姿を見ることができたが、
「コルセア2機ぶん、すげー」と思ったことはなかった。
そもそもコルセアなんかまだ見たことなかったし、
高校生はポンコツより新型機の方が好きでしょ？
でも退役時の機齢は、今のファントムより若かった（笑）。
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新妻東一さんは、たいていグラサンをしていて、
飛行帽にはスキー用らしいゴーグルを載せていた。
実際にゴーグルをして飛んでいる姿は見たことがなく、
もしも「伊達ゴーグル」なのだとしたら、
もっと飛行機っぽいのをすればいいのにと思っていた。
しかしゴーグルをキャノピー飛散への備えとすれば、
グラサンの上からそのままできる方が便利なのかも。
スキー用ならば、そんなゴーグルもいろいろとある。
「伊達ゴーグル」の逆の、実用性重視のチョイス。
「つまんねえ男ほどブランドにこだわるのよ」と、
そういえば某誌の女性編集長が言ってたのを思い出した。
飛行帽にスキー用ゴーグルなんかを組み合わせて、
それでもカッコよかった新妻さんはさすがだった。
今日は命日。
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南極観測隊で使われたピラタスPC-6ターボポーター。
これは1979年に、初の南極行きを前に
調布で試験飛行を行うJA8221で、1994年まで活躍。
現在は小松の航空プラザに大切に展示されている。
ほぼ同時期に調布で撮影したセスナA185F、JA3681。
すでに何度も南極観測飛行で活躍したベテランだった。
どこにも展示されていないのは、
南極で係留していた海氷が割れて水没してしまったから。
共に流されたPC-6は氷に乗ったままで別の場所に漂着し、
ソ連の南極観測船ソモフ号のヘリに回収してもらった。
不鮮明な写真で見ると、Mi-8っぽい機体に吊られている。
その後、水没したJA3681がどうなったのかは知らない。
記録を読むと、飛行機に限らずいろいろ沈んでるみたい。
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学生時代は自作航空機連盟(JABAL)の会員だった。
今はエクスペリメンタル航空機連盟(EXAL)という。
会員番号は、記憶違いかもしれないけどたぶん99番。
信濃町の千日谷会堂での定例会に何度か顔を出して、
雑誌で名前は知っていた皆さんが議論するのを聞いたり、
何度かフライインを見に行ったりしたけど、
居場所がある感じではなかったので長続きはしなかった。
＜空のフェスティバル1979＠桶川＞
大学を出てから自分で飛ぶようになって、
仕事でスカイスポーツ系の皆さんと関わる機会が増えると、
その程度の経験でもないよりマシだと感じることもあった。
とりあえず首をつっこんで、違うなと感じる経験も、
無駄にはならない。ただし、だんだん面倒くさくはなる。
経験を重ねることで面倒を避ける知恵がついてくるなら、
やはりジジイは若者にはかなわない。
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せんせい、それスーパーちゃうで。
スーパーはこっちや。
同じに見えるんか。
ぜんぜんちゃうやん。
しかもスーパーは頭、ミニはケツが割れるんやで。
エセ関西弁にはイラッとさせられるとか、怒られるかな。
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ここまでコピーできれば見事といえるソ連製のB-29。
第2次世界大戦中、ソ連領内に不時着した機体から、
リバースエンジニアリングを駆使して作られた。
どこか一部にアメリカ製B-29の部品をつけたならば、
「もはや本物のB-29だ」とか言い張れそうだ。
確か零戦にも、そんな話があったような（笑）。
みんなでそう信じたかったのかもしれないけど、
だからって「本物だ」と言ったら、嘘つき。
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70年代の終わりに厚木あたりで撮影したC-117D。
R4DをスーパーDC-3仕様に改造した機体と思うけど、
最初に作られたのは第２次世界大戦中だろう。
零戦61-120号機と同じ頃に作られた飛行機と思えば、
もうちょっと大事に撮ってあげてもよかったはずだけど、
ネガで見る限りは、あまりにもそっけない。
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以前、ご紹介した敵機の識別表の横に
展示してあったB-17の模型。
味方機用も作るのは、まあ当然だろう。
敵機と間違えて撃ったら（撃たれたら）大変だもの。
「俺はひと目で機種がわかる」というマニアばかりが、
戦争をするわけではない。
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高校時代に調布で撮ったヘリオ・スーパークーリエ。
6席の大柄な金属機ながら、前縁のスラットと
後縁の4分の3を占めるスロッテッドフラップにより、
43km/hでも失速しないで飛べるというSTOL機。
横風成分が40km/hでも離着陸できたそうだが、
クラブ角とったらすごいことになりそう。
横風用にタイヤを左右20度まで振れるような
オプションが用意されていたそうだ。
そうとは知らずによく観察しなかったのが残念だが、
ブッシュパイロットの連中には今でも人気らしい。
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博物館の古典機のショック（バンジー）コード。
今でもゴムを緩衝装置に使っている飛行機はある。
古いコタツやアイロンの電気コードにそっくり。
どちらもファブリックで中（ゴムや電線）を保護している。
しかし、模様まで同じようにつけるのはなぜだろう。
ミルスペックでは、航空用バンジーコードには
製造時期によって異なる色が使われる。
でも、この古典機の場合はミルスペックは関係ない。
たぶん、異常や劣化を見つけやすいからと想像。
それならば電気コードの模様の説明にもなる。
すんません、正解は知らないです。
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