ペインじゃなくてパン

 
宮崎空港の掩体壕に行く途中で見たパン屋さん。
「PAIN」は英語では「ペイン（痛み）」だけど、
フランス語などでは「パン」で、屋号が「イチパン」。
 
※部分拡大
五郎八航空じゃないけど、気になる飛行機は、
セスナ120/140あたりでしょうかね。

ぬるいコーラ

 
外出時によく持ち歩いているせいか、
「コーラ好きなんですか？」と聞かれるけど、
特に好きなわけではない。
日本では水やお茶はタダで出してくれる食堂が多いから、
なんとなくお金を払うことに敗北感があるのだ。
 
当然ながら、持ち歩いている間にぬるくなる。
夏なんか、熱くなることもあるけど平気。
「よくぬるいコーラなんか飲めますね」と言われても、
特に好きで飲んでいるわけではないから（笑）。
 
あとは腹ペコで飛行機撮影をしていた十代の頃は、
炭酸なら少しは腹が膨らむだろうという期待もあった。
ゲップが出たらおしまいなんですけどね。

干しイモ

初めて「干し芋」を食べたのは大学時代だ。
両親の実家が茨城にあるという友人の家を訪ねたとき、
友人のお母さんがお土産に持たせてくれたのだ。
「これ、どうやって食べるのですか？」と聞いたら、
そのままでも、火であぶっても美味しいと教えてくれた。
 
「干し芋を知らないなんてかわいそうね」
お母さんがそう言ってたと、後日友人が教えてくれた。
かわいそうって言われるほどのことかなとは思ったけど、
今でも干し芋を見るとその友人を思い出す。

ところで最近の干し芋ってみんなねちょねちょなの？
手づかみでは食べにくいんですけど。

手づかみで食べていいもの

スピルバーグの「Always」という映画の食事シーン、
「飛ぶものは手でつかんで食べていいのよ」とか、
ヒロインの女性のセリフ。
 
本当にテーブルマナーとして認められているのか、
航空関係者の内輪ルールなのか、
その映画だけの作り話なのかは知らないけど、
けっこう好きで覚えている。空を飛ぶものへの、敬意。

乾燥とうもろこし

 
ポップコーンの素はこうして作るのかと思ったら、
そちらは普通に食べるのとは別品種を使うそうだ。
乾燥させると長期保存できて水などで戻して食べるらしい。
売ってもいるそうなので、今度食ってみようか。
ちなみに乾燥したままでも食えるそうだけど、
腹の中で膨れて苦しくならないのかな。

見た目のインパクトがすごい

エイプリールフールとはいえ、食べ物に何てことを！
とか怒られそうな写真になった。
キューピーのパン工房（カレー）という商品だ。
いただきものだけど、僕も最初は「うっ」と思った。
これを平らにならしてオーブントースターで3分。
普通においしいから、おすすめはできる。
前から売られていたそうで、みんな知ってたの？
 
そういえば昼にカレーパンを食ったときに、
マスクにカレーがついてしまったことがあった。
午後の取材中に気づいて、「うっ」と思った。
すぐに新しいマスクと交換したけど、
みんな知ってた、、、だろうな。

海辺のプール

ファイナルアプローチから見えた海辺のプール、
あとで調べたらクルマエビを養殖しているそうだ。
 
天然モノの旬は6～8月で、養殖モノは12～2月。
まるで季節が反対じゃんと驚いたけど、
おせちとかの高級食材需要の高まりに合わせたのかな。

ラーメン

 
コロナ前から、外であまりラーメンは食わなかった。
嫌いじゃないけど（家にもインスタントは常備）、
ラーメン屋さんではチャーハンを頼む方が多い（笑）。
なので、「うまいラーメン屋を教えて」といわれても
「わからん」と答えるしかない。
「え～、そのへんってラーメン激戦区でしょ？」
そうなの？と「ラーメン激戦区」で検索かけたら、
どこもかしこも激戦区ばかりじゃん（笑）。

20代の頃には、地方取材ではよくラーメンも食った。
北海道とか、博多とか、名物というから食ってみた。
結果、よくわからん（笑）。
普通にラーメンと思えばラーメンとしておいしいのだが、
ウンチクされると、「こんなもんか」と思ってしまって。
なんでそういうラーメン屋さんが増えちゃったのだろう。
 
 最後にお店で食べたのは、2～3年前の博多かな。
ガイドブックで調べた有名店で食いたいという人に、
「おごってあげるから」といわれたら断る理由もない（笑）。
タクシーで行った1軒めは行列の長さにビビッて、
そのまま停まらずに運転手さんのオススメの2軒めに。
こっちの方が行列が短かったのだけど、
僕は「並ぶくらいなら食わない」主義なので珍しい体験。
 
そういう状況なので、まさかチャーハンは頼まず、
みなさんと同じラーメンを頼んで、
なぜ行列ができるのかはわからんまま食い終えた。
誘ってくれたご本人は満足しているかもしれないから、
迂闊なことは言えないぞというくらいの分別はある。
それでも慎重に言葉を選んで感想を聞いたら、
「たいしたことなかった」そうで、少しほっとした。

「食」の試行錯誤

出張では高確率でコンビニメシで済ませているが、
若い頃にはいろいろ試したことを思い出した。
初めて馬刺を食ったのは大学を出た年のことだ。
取材で行った長野で、イナゴやザザムシと共に。
それまで生肉や虫を食う習慣がなかったので、
「うっ」と思ったが、とりあえず経験だと思って食った。
その後も兎や鹿、ワニやカンガルー、カエルや鳩とか...。
 
ゲテモノ（といったら失礼だが）ばかりではなく、
フランスではちゃんとフルコースを体験しておきたいと、
現地の人に「おごるから」とお願いして、
実地訓練がてら高級レストランに行ったこともある。
若いフリーランスにはかなり苦しい出費ではあったし、
わざわざ締めたネクタイは板についていなかったろうが、
テーブルマナー教室とかよりは実践的であったと思う。
 
もちろん、それまでの常識が覆されるくらいに、
猛烈においしいモノを食って驚いた経験もあるが、
与党政治家でもないのに、そんなものは何度も食えない。
費用対効果では、カメラとか買った方がいいし
（カメラを買える金額とか、すごいよね....冷汗）。
 
という経験をした上で、いまはコンビニメシで幸せだし、
取材に同行者がいる場合には「なんでもいいよ」と
相手に合わせる（コロナ以後は一緒にメシも食わないけど）。
たまに、その消極的態度が気に食わないらしい人もいて、
「好きな食べ物とかないんですか」と、
ややトゲのある感じで聞かれたこともある。
 
もちろん、好きな食べ物はたくさんある。
ワッパーとか牛丼とかメンチカツとか銀座カレーとか、
誕生日には宅配のお寿司がすごくおいしかった。
「意外に庶民的なんですね」と拍子抜けしたようだが、
試行錯誤で浪費した末の結論だ、とは説明していない。

牛乳の味の違いはわからないけど

スーパーごとに買う牛乳はだいたい決まっている。
たとえば西友ならばプライベートブランドの牛乳。
牛のイラストがかわいい、というだけの理由だ。
 
どこでも買わないのは明治おいしい牛乳。
実質値上げの容量一割減900mLパックにして、
そういうインチキはもはや日本のモノ作りの常識だけど、
きれいごとの口実でごまかそうとしたのが見苦しかった。
同じように買わなくなったものは牛乳に限らずあるけど、
完全除外すると買えるものがなくなってしまうのが悩み。